Пензенская область

Пензенская область располагается в центре и на западе Приволжской возвышенности Русской равнины. На территории края соединяются три природные зоны – степная, лесостепная и лесная. Область граничит с Республикой Мордовия и с Тамбовской, Саратовской, Ульяновской и Рязанской областями. Более 3 тыс. рек составляют водные просторы края. Самые крупные артерии Мокша и Сура впадают в Волгу, Ворона и Хопер – в Дон.

На территории Пензенского края расположен государственный заповедник «Приволжская лесостепь», содержащий уникальные для лесостепи мощные черноземные почвы и степную растительность, не сохранившуюся больше нигде в Европе. В Красную книгу занесены редко встречающиеся виды животных и растений. Естественные леса занимают чуть менее 20% площади области и используются не в промышленных целях, а для исполнения водоохранных, рекреационных и почвозащитных функций.

Население и своеобразие края

Самыми крупными городами являются Пенза, Заречный и Кузнецк. Чуть менее 70% жителей проживает в городских населенных пунктах и чуть более 30% – в сельских. Пензенский край в подавляющем большинстве населен русскими, часть проживающих составляют татары и мордва, и совсем в малых количествах представлены другие народы. Каждая национальность обладает своими традициями и обычаями, и Правительство области всячески способствует тому, чтобы сохранялись культурное наследие и родной язык и укреплялась дружба между народностями.

Туристов в Пензенскую область привлекают:

·        Тарханы – музей-заповедник, расположенный в построенной на рубеже XVIII – XIX веков усадьбе, в которой прошло детство М. Ю. Лермонтова;

·        комплекс для отдыхающих «Чистые пруды», находящийся неподалеку от села Рамзай, с парком скульптур «Легенда», в котором ежегодно проводятся скульптурные симпозиумы на международном уровне; мастера со всего мира создают свои творения из дерева, мрамора, бронзы, гранита и металла.

На территории области в основном находятся такие полезные ископаемые, как сырье для строительной промышленности: глина, известняк, песок, гипс, фосфориты. Также разведаны три нефтяных месторождения и залежи торфа. Предприятия края производят лекарственные средства, бумагу, кондитерские и хлебобулочные изделия, оборудование, используемое в различных отраслях промышленности. Сельское хозяйство представлено птицеводством, растениеводством и молочным животноводством.